聖若翰‧喇沙（St. John Baptist de la Salle - 1651-1719）聖人(二) p.335; LV II-p.315

若翰喇沙是基督學校修士會的創辦人, 原藉法國理姆斯城, 1651年生於一個富有的貴族家庭。他的母親是一位很熱心的教友, 在若翰幼小時, 就將良好的宗教教育灌輸給他, 所以童年時代的若翰, 已經非常熱心, 很早就有獻身於主的志願。1670年進入巴黎穌比爵St. Sulpice修院攻讀神哲學, 1678年晉陞神父。他本着基督愛護兒童的精神, 並由於上主的感召, 獻身訓練貧民以聖教會的道理, 並引領兒童進入真理的途徑。為完成他神聖的使命, 創立了基督學校兄弟會(修士會)以培育優良師資的基本人員。他開創了新的教育原理, 制定了新的實際辦法: 將當時特殊階級所獨享的求學權,利推及到各階層的民眾; 把以前只授文學的教學一變而成為造就人才和道德普遍訓練。自聖人提倡新教育的運動以後, 學校不僅是研究學術的地點, 而且又為生活指南和精神建設的培養所, 他的貢獻極大, 他的助人極為徹底。他本在巴黎大學得了索爾保納博士的學位, 甘心放棄一切高薪優越的地位, 而從事於清苦的教育工作, 其犧牲的精神, 實令人欽佩。

若翰喇沙提倡的教育方法, 開始受社會的注意。有志獻身教育事業的人, 紛紛請求加入, 接受若翰的訓練。為了專心從事這項工作, 若翰將自己的家產變賣, 施捨給貧人。若翰的學校漸漸增多, 但師資人材不敷; 為了大規模訓練師資, 他決定創辦一個修會, 取名為「基督學校修士會」。他起草會規, 會士矢服從聖愿, 每年復發一次。修會成立後, 第一項挫折是會士相繼患病。若翰以為可能是自己管理不善, 擬辭去會長職務, 可是主教堅決挽留, 勸他打消辭意。「基督學校修士會」的會務, 一天比一天發逹。請求入會的人, 成人和15歲至二十歲的青年都有。若翰開闢一座初學院, 訓練這些青年學生。不久, 有一批特殊性質的人員, 由若翰負責訓練。這些教育工作人員, 是各堂區保送到若翰處接受師資訓練; 訓練完畢, 回到本堂區教書。

1688年起, 若翰的工作範圍, 伸展至巴黎和其他法國地區。那時, 法國教師人材缺乏, 喇沙會士對發展教育有很大的功績。喇沙修士會在巴黎創辦了許多學校。主管巴黎校務的是雷萊修士Brother L’Heureux, 他才德雙全。若翰想指他為繼承人, 並準備叫他領受神品, 然而雷萊修士突然患病身死。若翰很懊喪, 他開始懷疑新修會會士應否領受神品。於是他熱切祈禱, 求天主啟示。他終於獲知, 喇沙會士應貢獻全部精力時間, 從事教育工作, 他們不領受神品, 甘願作一位普通的修士。

1695年若翰起草正式會規, 新會規規定會士應發終身願。若翰也編了一部教育矩著「學校管理論」。他闡發了嶄新的教育原理, 制定了新的教育方法; 後人稱他為十七世紀的教育華命家。他廢棄了私塾式的個別教育制度, 改採課堂式的集體教育制度。喇沙修士會主要的工作是教育貧童, 但也舉辦特種訓練班, 利用主日和假期, 灌輸宗教知識和一般知識給勞工。

若翰推展這種教育工作, 也受了很多波折; 普通教員抵制他的事業, 頑固份子處處和他作對。有人誣控他管理初學修士太嚴厲, 巴黎總主教派人調查, 調查員心有成見, 在調查報告書裡, 指若翰管理不善; 結困若翰遭受撤職。他却亮不申辯。不久真相大白, 若翰恢復原職。喇沙修士會在巴黎順利推展教育工作。

喇沙修士會, 除了法國以外擴展到其他各國, 在今天他們是聖教會最大教修會之一, 主辦的學校, 從初級小學垉, 到大學止。1717年, 若翰因年老體弱, 提出辭職, 以最卑微的會士自居。除了在初學院教書外, 寫了幾本神修的書藉。他異常反對尚山派異端Jansenists, 提倡勤領聖體, 每日領聖體。1719年若翰突患劇烈的氣喘病, 但他照常工作和克苦。四月七日耶穌受難瞻禮安逝主懷, 享年六十八歲。1900年由教宗良十三世列入聖品。1950年由教宗庇護十二世定為教育兒童與青年的教師主保。