聖喬治殉道 〔聖人(二) p.165;
LV II-p.148〕
聖喬治（St.George）號稱「偉大的殉道者」, 特別在東方教會中, 因著他的殉教而成為一個偉大的信仰保護者。在許多國家中, 聖喬治被尊為軍隊和兵士的主保。也有許多人選他作為個人的主保, 因為人們喜愛聖人那大無畏的勇敢, 絕無畏懼, 時時刻刻準備為信仰作戰以至於死。
聖人出生在小亞細亞卡帕多細亞州Cappadocia（今屬土耳其）, 時在二世紀下半葉, 年代不可考。古代傳說稱：聖人的父親是外教人, 恭敬禮拜邪神偶像; 但聖人的母親是一位教友, 她暗中不使丈夫知道, 將天主教的教義灌輸給她的兒子。聖人受到足夠的訓誨後, 才領受了聖洗聖事。他年幼時便以熱心保護信仰; 外教人有時攻擊或嘲笑奉教的同伴時, 他便挺身而出, 保護那些小朋友。有的傳說, 當聖人幼小時, 從父母那裡得到什麼東西, 常喜歡把東西分給窮人。以後聖人從軍, 他是一個身體健壯, 年富力強的職業軍人, 陞為軍事護民官, 很受皇帝雕克先的重視, 因此皇帝賜給他一種特惠的徽章。但是這位羅馬皇帝和他一同稱帝的卡來留的推動（卡來留因其殘忍而惡名照彰）決定清除軍隊中信奉天主教的兵士, 便下令凡是軍官和兵士都該向邪神奉獻祭禮。聖喬治那時正駐在巴肋斯坦的利達地方。國王的軍隊被召集在一處地方, 雕克先御駕親臨, 當場聖喬治便受到考驗; 為了忠於帝國, 他該向邪神獻祭。他明瞭如果他拒絕, 後果如何, 可是他毫不遲疑, 高聲承認他信仰耶穌基督。皇帝曉以大義, 聖人不為所動, 依然堅持他的信仰, 當場聖人拋棄了軍級徽章, 任命狀也放棄了。於是皇帝下令棒打後投入監獄。第二天聖人更較前堅定不移, 決不向邪神獻祭, 即便假裝獻祭也加以拒絕。他受了各種酷刑拷打, 仍不改初志。皇帝為了搖動他的意志, 便命人在聖人的腳上穿上內部有釘子的鞋, 然後逼他走路, 以後又用燒紅的鐵烙他, 但都沒有用, 聖人對自己的信仰堅持不移。
有一天, 聖喬治對法官說; 「我不看重你的利誘, 也不怕你的恫嚇。皇帝的武功不久長, 國祚不久也要完結, 為你來說認識真天主, 尋求祂的天國最好。」法官隨即把一方重石壓在這位勇敢的年輕軍官身上, 仍把他關監裡。
皇帝雕克先看到用刑無濟於事, 便開始利誘, 用甜言蜜語來勸說, 因為他對聖人的軍事天才很為賞識, 極願重用他為國效力。那時聖人受刑之後軟弱無力, 外表看來, 好像讓步了, 有人把他抬到一座亞波羅廟裏, 在旁的人把香給了他, 叫他投在香爐裏, 以祭獻邪神。聖人恭敬地畫了一個十字聖號, 那偶像便跌倒在地。在場的人大為驚駭。有兩個軍官立刻宣稱信仰耶穌基督, 皇后也接受了聖喬治所有的信仰。皇帝這時大發雷霆, 命人把聖喬治投在生石灰坑裏, 可是三天之後, 聖人出來時仍安然無恙。在加給他的非刑下, 他的忍耐與勇敢影響了許多外教的旁觀者, 其中有許多人竟皈依教會, 而為它受了殉道苦。三零三年四月二十三日, 聖喬治被押出城, 受斬首刑而致命升天。
稗史還加添了許多靈蹟, 我們無從考核徵驗。確定的一點是; 教友們對聖喬治有著極大的熱心。聖人死後不久便有人加給他「偉大殉道者」的尊稱。他的墳墓很快地便成了教友朝聖的地方。聖人墳墓所在地的利達被稱為聖喬治城。聖人在那裡顯了許多的靈蹟。無數的朝聖者得到了聖人的轉禱後, 回到了本國, 對於宣揚聖喬治的敬禮貢獻很大。
聖喬治乃是全教會所敬禮的耶穌基督最出名的烈士之一。在敘利亞、埃及、君士坦丁堡、代撒勞尼和中東一帶, 難以數計的聖堂和修院都奉聖喬治為主保。不久之後, 羅馬、義大利、西西里等地也起而效法。在法國境內, 國王克勞味斯（公元五一二年逝世）敬禮聖喬治很虔誠, 他死前不久, 曾建立了一座修院為恭敬聖人, 並使國人以聖人為表率, 效法他的勇毅英武並忠於信仰。
十字軍對於聖喬治的敬禮特著功績。十一、十二世紀他們把聖喬治的敬禮傳播四方, 深入民間, 在英、法兩國的軍隊中尤其顯著。無疑的, 所有的十字軍路經利達前往耶路撒冷, 對於聖人的虔誠是有增無減的。
英國奉聖喬治為本國主保, 聖人的像通常是騎在馬上的英姿。公元一二二二年英國大公會在牛津召開, 那時國王亨利第三正在位, 大會規定聖喬治瞻禮為罷工瞻禮。愛德華第三在一三四八年成立了聖喬治騎士會。英國軍隊中的口號: 「願聖喬治保佑英國。」
聖人最有名的畫像是把他畫成一位騎士, 與毒龍作戰, 這是受某一傳說的影響：相傳有一怪物在小亞細亞為害當地居民, 聖人把怪獸殺死。所以有的教友在受誘感時呼求聖人。（瞻禮日; 四月二十三日）教益我們也該像聖喬治一般, 往往有機會承認我們對基督的信仰。我們堅信: 第一、藉耐心而忍受不幸; 第二、除去我們的惡偏向; 第三、受冤屈而不以怨報怨; 第四、運用每一機會行愛德工作; 第五、不鬆懈地熱誠盡我們每天的本分; 第六、經意地謹口慎言等。你查考自己是否不時違背信仰, 即便不用言語, 卻藉著行動。
